Anglická fotbalová liga se už přelila do druhé poloviny a po krátké pauze se fanoušci dočkali dalšího kompletního víkendového programu. Ve 22. kole nejvíc zaujala ztráta Leicesteru na domácím hřišti se Southamptonem, po které Lišky po dlouhé sérii přišly o druhou příčku v tabulce. Naopak rozjetý Watford, který byl ještě před vánoci poslední, opouští po dlouhé sérii místa sestupová.
Nováček ze Sheffieldu jede. Zvládl i zápas s Kladiváři
Sheffield United mají nad očekávání výbornou sezónu. Jejich jízda se sice malinko zadrhla v posledních dvou kolech, ale respektujme, že jim soupeři byli Liverpool a City. Svou skvělou formu United potvrdili i v páteční předehrávce proti West Hamu. K vidění byl pěkný, útočný fotbal. V první půli byla ještě obě mužstva opatrnější, ale ve druhé se po chybě v rozehrávce řítili dva na nulu Fleck s McBurniem a svůj nájezd zvládli učebnicově. Branka padla již v páté minutě a začal se hrát fotbal. Domácí měli šance na zvýšení, hosté na vyrovnání. Na konci zápasu již iniciativu zcela přebral West Ham, ale domácí držel brankář Henderson. Nutno říct, že zářil i brankář Martin na druhé straně. Kladiváři v nastavení sice skórovali, ale akci předcházela ruka jednoho z hostujících hráčů a tak jede West Ham domů s prázdnou a drží se pouhý bod nad sestupem. Sheffield naopak atakuje druhé United z Manchesteru v boji o pátou příčku.
Everton těsně uhrál povinné vítězství nad Brightonem
Další zápas Itala Ancelottiho na lavičce Evertonu čekal v sobotu. Karamelkám se do cesty postavili Racci z Brightonu a liverpoolský tým chtěl potvrdit vzestup. V první půli ovládl hru, byl ve všem lepší, ale vytěžil pouze jednu branku Richarlisona. Po změně stran začali hrozit i hosté a tým Evertonu může být nakonec za nejtěsnější výhru hodně rád. Brighton napálil břevno a reprezentant Pickford vychytal další dvě velké šance. V závěru se Everton o vítězství bál, což bylo vidět. Kdyby Racci začali hrát odvážněji už od začátku, mohli z Goodison Parku i něco odvést. Takhle zůstávají těsně nad sestupovou lajnou. Everton se z osmého místa také nikam neposunul, ale po špatném startu se začíná přibližovat týmům nahoře a unikat týmům ze spodku tabulky.
Chelsea zvládla v klidu zápas s Burnley, a drží čtvrté místo
Chelsea – Burnley 3:0. Co k tomu napsat? Fanoušci Blues jsou určitě potěšeni, protože Chelsea už letos pár zápasů se slabšími ztratila. Burnley však na týmy velké šestky neumí a neškrtlo si ani na Stamford Bridge. Po penaltě a brance kanonýra Abrahama se druhá půle hrála jen z povinnosti. Blues vyhráli rozdílem třídy, zůstávají čtvrtí a zůstanou tak i po dalším kole. Nahoru to mají šest bodů, dolů pět. Ve vyrovnané tabulce celkem unikát. Burnley je tři body nad baráží a čtyři nad sestupem. Tady se bude bojovat až do posledního dechu.
Leicester nestačil na Saints a klesl na třetí místo
O poznání zajímavější a kvalitnější utkání viděli diváci v Leicesteru. Zavítal sem stále se lepšící Southampton a svou formu potvrdil. Kvalitě utkání jistě přispěla rychlá branka Lišek, na kterou dokázali Svatí po pěti minutách odpovědět. Ve zbytku prvé půle se hrál vyrovnaný fotbal, který přinesl šance na obou stranách, ale i dost nedovolených zákroků. Pohledný a útočný fotbal pokračoval i po půli. Nervozita se stupňovala a hlavní roli měl nakonec VAR. Ten nejprve Liškám pomohl, když byl v šestnáctce faulován Long, avšak pro jeho ofsajd nebyl důvod desítku pískat. Po dalších neproměněných šancích nakonec Svatí zahráli deset minut před koncem ukázkový ťukes, po kterém se řítil sám na Schmeichela kanonýr Ings a nemýlil se. Dánský gólman hned vzápětí zázračným zákrokem udržel Lišky ve hře, když čelil přečíslení útočících Saints. Závěr se dohrával už jen na jednu branku. Lišky se hnaly za vyrovnáním, nakonec se ho dočkali, ale tentokrát byl VAR proti nim a odhalil těsný ofsajd Evanse. Southampton již vedení udržel. Po špatném začátku, stále stoupá nahoru, zato Leicester svou předvánoční formu pomalu ztrácí a po dlouhé době se před něj v tabulce dostal Manchester City.
Norwich bez Pukkiho byl na Manchesteru do počtu
Poslední Norwich se přijel pokusit o zázrak na půdu Manchesteru United. Nepřivezl však sebou svůj klenot střelce Pukkiho (že by byla ve vzduchu lákavá nabídka?). Bez svého ofenzivního esa spoléhali Kanárci hlavně na obranu. Ta jim fungovala na jedničku pouze polovinu první půle a to je málo. Pak ale našel Mata skvělým centrem Rashforda a United šli z první střely na branku do vedení. Norwich si v závěru vypracoval jedinou velkou šanci. Cantwell však selhal a hned na začátku druhé půle byla proti Kanárkům nařízena penalta. Tu dal opět Rashford a bylo hotovo. Další branky ještě přidali ostatní zelenáči v dresu United Martial a Greenwood a Manchester v klidu potěšil fanoušky výhrou 4:0. Osud Norwiche je asi zpečetěn. United drží pátou příčku a pokud chtějí do pohárů, musí hrát takto stále.
Skvělý Dúbravka vychytal Strakám bod
Pěkný zápas viděli diváci ve Wolverhamptonu. Od svých Vlků asi čekali víc, ale Straky po sérii bídných výsledků ukázaly alespoň bojovný výkon. Od začátku to byl skvělý mač, který okořenily dvě rychlé branky na obou stranách. Pak se hra vyrovnala, uklidnila, šancí ubylo a iniciativu postupně zcela přebrali Wolves. Vypracovali si snad tři čisté gólové šance, ale Slovák Dúbravka v brance Strak čaroval. Zejména dva zákroky proti hlavičkám z malého vápna ve druhé půli, připomínaly nejlepší okamžiky Petra Čecha v Anglii. Fantastický instinkt a postřeh. Wolverhampton měl druhý poločas již zcela ve své režii, ale Dúbravka branku začaroval. Straky po sérii proher zastavily pád tabulkou a drží se ve středu, Vlci ztratili v honbě za Manchesterem a Evropskou ligou.
Liverpool neztratil ani na Tottenhamu
Dvacátá výhra z jednadvaceti zápasů. To je vizitka, troufnu si napsat, letošního Mistra FC Liverpool. Spurs nastoupili bez zraněného kapitána Kanea, avšak Son, Lucas a Alli svými pokusy párkrát donutili obránce Liverpoolu k nejvyšší opatrnosti. Byl to však Liverpool, kdo měl tradičně více ze hry a z mnoha šancí se mu po skvělé kombinaci ve vápně podařilo otevřít skóre. Firminhův gól byl nakonec jediný. Spurs ožili hlavně v druhé půli, ale Son a hlavně Lo Celso se svých příležitostí lekli a mířili vedle. Liverpool hrál, co potřeboval a ačkoli Tottenham neměl místy daleko k vyrovnání, tak víte, co si myslím? Pokud by přece jen vyrovnal a zbývalo by víc než deset minut, pak by Reds stejně ještě vítězství překlopili na svou stranu. Jejich letošní herní projev je z jiné planety. Ligu vedou o parník, mohou překonat řadu rekordů (komentátoři Premier Sport kolikrát víc než hru komentovali, co vše Reds ještě mohou překonat nebo již překonali), k tomu zápas k dobru s trápícím se West Hamem. Tohle nejde nedat. Spurs letos budou bojovat maximálně o Evropskou ligu.
Watford si vyměnil s Bournemouthem místa v tabulce
První z nedělních dohrávek byla velice zajímavým bojem o záchranu. Na hřiště trápícího se Bournemouthu dorazil stále se lepšící Watford, což bylo na výsledku nakonec znát. Z počátku to byl klasický boj o záchranu. Plno soubojů, hra uprostřed pole, nepřesnosti, poskrovnu šancí. Vodu na mlýn Sršňů nakonec dodal nejistý brankář Cherries Travers. Po jeho zaváhání a zoufalém odkopu se k protiakci dostal Watford a z první větší šance skóroval. Na Třešničkách byla znát v druhé půli nervozita a Watford toho využil Travers měl blbý den a Watford přidal další dvě branky. Zaslouženě vyhrál potřetí za sebou a snad poprvé od začátku sezóny opouští sestupové příčky. Tam naopak poprvé v sezóně padají Cherries a jejich budoucnost v Premier League dostává vážné trhliny.
O zápasech Crystal Palace – Arsenal a Aston Villa – Manchester City se můžete dočíst v dalších článcích našeho webu. Anglická liga se bude hrát i o příštím víkendu a my vám přineseme předzápasové preview.
