Vložené kolo: Mourinhův pád i další ztráta Arsenalu.

Uprostřed tohoto týdne se odehrálo vložené  kolo anglické Premier League. Hráče tak čekal klasický anglický týden, který vyvrcholí o víkendu zápasy kola šestnáctého.

              K žádnému výraznějšímu překvapení nedošlo. Magnetem kola byl zajisté souboj dvou týmů velké šestky – rekordmana Premier League v počtu titulů Machesteru United s finalistou loňské Ligy Mistrů Tottenhamem. Ten navíc přivezl na Old Trafford věhlasný kouč José Mourinho, který byl bezmála před rokem odvolán právě z funkce manažera Červených Ďáblů.

              Zasloužené vítězství nakonec urvali domácí. Kouč Mourinho si postěžoval na malé nasazení svých hráčů, kteří neustáli úvodní tlak United a již v šesté minutě inkasovali po brance stále lepšího Rashforda. Po ojedinělé, avšak výtečné, akci sice Tottenham srovnal Alim, ale na začátku druhé půle to byl znovu Rashford, který si na Sissokovi vynutil pokutový kop, jež poté sám nekompromisně proměnil. Skóre 2:1 se již do konce nezměnilo. United se díky této výhře dostali před svého soupeře a mají na dohled pohárové příčky. 

Toto vítězství může být malým uklidněním pro lodivoda domácích, Nora Solskjaera, pod kterým se po katastrofálním začátku taktéž dost kymácela židle, ale legenda Manchesteru ukázala, že umí svůj tým dobře připravit alespoň na velké soupeře. United jsou jediným týmem, který dokázal letos připravit o body vedoucí Liverpool. Šestá příčka se však fanouškům tohoto velikána určitě těžko chroupe, a co potom osmá příčka Spurs…

              Kdo se však na úkor tradičních velkoklubů vyhřívá na výsluní a na příčkách znamenajících alespoň Evropskou ligu, jsou Vlci z Wolverhamptonu. Zvládají zápasy s papírově slabšími týmy. Z posledních zápasů ztratili Vlci jen remízou se Sheffieldem, který však taky hraje nad plán, a poradili si i teď ve středu s West Hamem, který potvrdil, že většinou bývá venku poloviční než doma, kde když už někdo vyhraje, tak ho to alespoň hodně bolí. Wolves jedou v neděli do Brightonu, a tahle dvojka bude sázkovými kancelářemi dobře zaplacená. Tím nechci nikoho poňoukat k hazardu, ale já si ji za drobný peníz určitě zahraji.

              Kolo začalo již v úterý soubojem dalšího manchesterského týmu Citizens na hřišti Burnley. I Mancheser City, ačkoli není v takové propasti jako United, určitě nečekalo, že bude po necelé polovině soutěže ztrácet parník na suverénního lídra z Liverpoolu, se kterým loni svedl neuvěřitelný souboj o titul a nakonec tahal za delší konec provazu. City ztratilo na svůj vkus hodně zápasů s papírově slabšími týmy. Souboj s Liverpoolem projelo na celé čáře a mnozí fanoušci čekali možné překvapení i v tomto mači. Dalo se očekávat, že se Burnley proti Mistrovi bude chtít vytáhnou. Fakt byl však takový, že nevymyslelo vůbec nic. Citizens byli od začátku jasně lepší, domácím nevycházely ani brejky, když jednou za čas získali na polovině City roh či přímák, naložili s ním prachbídně a byla jen otázka času, kdy City promění svůj optický tlak v branku.

Nakonec to dokázal moc hezkou brankou Gabriel Jesus, který ihned po půlce přidal další gól, a pak už zbyla jen otázka, o kolik to bude. Nakonec o tři. Burnley vsítilo v nastavení alespoň čestnou branku, ale to už vedlo City 4:0. Burnley mi zklamalo. Naopak Guardiola mohl být rád, že po dlouhé době koučoval zápas bez nervů. Přesto by  se měl Manchester City v této sezóně spíše soustředit na boj o druhé místo. Soutěž sice ještě není v polovině, ale City ztrácejí na první příčku jedenáct bodů. Doporučil bych týmu Pepe Guardioly zaměřit se i  se na boj v Lize Mistrů. Tuto cennou trofej City ještě nikdy nezískalo, a kdo ví, po loňském anglickém finále by klidně mohlo dojít k repríze. A kdyby došlo třeba k souboji s rivalem z Liverpoolu… No jéje, ale nepředbíhejme.

              Před City se totiž ještě nachází Leicester A hraje dobře, relativně v klidu a pohodě. Kurs 5000:1 na něj již sice nikdo nikdy nevypíše, ale právě senzační sezóna před třemi lety vynesla klub do vyšší společnosti. To, že by začal válcovat Anglii na několik let asi nikdo nepředpokládal a také se to nestalo, ale Leicester se stále drží v popředí a minimálně kvalitou kádru tam i patří. Potvrdil to i výhrou s posledním Watfordem, na kterou se tedy hodně nadřel, abych je jen nechválil. První gól z pentle, druhý v nastavení. Nic moc doma proti poslednímu, ale v porovnání třeba s Arsenalem či Tottenhamem jsou výsledky Leicesteru o dost stabilnější. V letošní sezóně typuji Leicester na boj se City a asi i Chelsea o druhé místo do posledního kola..

              Zmíněný londýnský klub Chelsea měl stejně jako Manchester United hodně pomalý rozjezd, ale vypadá to, že se opět vrací na pozice, kam alespoň podle kvality kádru patří. Utkal se s Villans. Moc jasná jednička to dle průběhu nebyla, ale to ani u Leicesteru. Přesto Chelsea zápas zvládla i diky mladému Abrahamovi, který bude asi další vývozní klenot Romana Abramoviče. Nutno pochválit i tradiční slavný klub, nyní však nováčka Aston Villu. Villans se patrně nevyhnou boji o záchranu, ale něco už nahráno mají a určitě projevili v tomto kole více odvahy a nasazení než třeba Burnley proti City, o kterém jsem již psal. Chelsea určitě míří na příčky zajišťující vstupenky v Lize Mistrů pro další ročník.

              Na ty může určitě zapomenout Everton, který po pár nadějných sezónách pár let zpátky postupně padá, až nám spadl do sestupového pásma. Jedná se o stejně tradiční klub jako je Villa, ale ani té se sestup v minulosti nevyhnul. Tak aby něco podobného nepotkalo ani méně slavný liverpoolský klub. Ten odehrál ve středu právě derby s Liverpoolem. A fanoušky fotbalu musel tento zápas bavit. 6 gólů v první půli. U toho neusnete. Slavnější Reds nasadili do útoku z tradiční trojky jenom Maného a senegalský rychlík asi odehrál nejlepší zápas sezóny. Již v minulém ročníku měl stejně branek jako slavnější Salah a v tom letošním ho převyšuje. Síla liverpoolského útoku je hlavně v kombinaci a to zdůrazňuje i trenér Klopp, a Shaquiri, který letos v Premier League hrál poprvé v základu, i dvougólový a taky stále lepší Origi, těžili právě z Maného přihrávek. Mané si nakonec taky svůj góleček dal a Reds se mohou v klidu soustředit jen sami na sebe.

Je pravda, že jejich poslední výsledky dvakrát přesvědčivé nebyly. Dost zápasů získali až v samém závěru a těžko říct, kdy naposledy dali pět branek jako teď v derby s Evertonem, ale hlavně to svědčí o síle mužstva.  Snad jen vlna katastrofálních zranění by letos mohla připravit FC Liverpool o tolik vyhlížený titul, na který tento slavný klub čeká jubilejních 30 let. Klopp má jasnou koncepci. Tým si skvěle vybudoval. Před touto sezónou nikoho neprodal ani nekoupil, protože jednoduše nebyl důvod. Tým je skvěle poskládaný a šlape jak hodinky. A hlavně umí i vyhrát zápasy, ve kterých nad soupeřem nedominuje. Mluvil jsem o posilách. Některé teda přišly, ale spíš na lavičku či jako plán do budoucna. Klub koupil třeba gólmanskou dvojku Adriana, který chytá víc než se dalo čekat, ale Liverpool není o gólmanovi. Liverpool je o neuvěřitelné vnitřní síle a sebevědomí.

              Stejně jako Everton hraje v půlce soutěže o padáka i Southampton. Klub, který ještě nedávno proháněl podobně jako letos Wolves kluby z velké šestky a zakopal si i Evropskou ligu. Letos pro Svaté poháry nebudou.  Nemyslím si, že se budou prát o holý život do posledního kola, ale musí zvládat zápasy se slabšími týmy zvlášť na domácím hřišti, podobně jako ve středu s Norwichem. Taky to nebyl žádný válec, ale výhra 2:1 může být někdy víc než dát někomu bůra. Alespoň psychicky to týmu pomůže. Tento souboj byl, co se tabulky před patnáctým kolem týče, vyloženě bojem o předposlední místo. Southampton se díky výhře dostal pod sebe zmíněný Everton a snad se mu bude dýchat lépe. Musí však  zabrat i venku. Teď jede do Newcastlu. Kluci to tam musí odfárat.

Je mi líto toho Norwiche. Další nováček, jinak dříve také klub, který zanechal velkou stopu v anglické nejvyšší soutěži, na kterého se soustředím hned od  prvního kola, kdy nastoupil proti proti Liverpoolu. Hrál sebevědomě, odvážně, a tehdy jsem poprvé zaregistroval jméno Pukki. Lidi, to je borec. Útočník z nefotbalového Finska má fakt čuch na góly. Jeden dal i teď Southamptonu. To bude už teď v zimě velice žhavé zboží. Já bych byl radši, kdyby vydržel do konce sezóny v Norwichi a pomohl jim se zachránit. Teď to nezvládli, ale jsou to bojovníci. Fandím jim.

              Dalším kandidátem boje o sestup je Brighton. Tedy spíše byl. V úvodu článku jsem napsal, že kolo žádné překvapení nepřineslo. Někdo může za toto překvapení považovat právě vítězství Racků z Brightonu v Londýně na Arsenalu. Ale překvapí vůbec ještě někoho další ztráta Gunners? Ti se zbavili trenérské ikony Emeryho, dočasně jej nahradil Fredrik Ljungberg, a vypadá to že opravdu dočasně. Švédskou legendu patrně zatím nečeká kariéra jako třeba Solskjaera u United. Od odchodu trenérské legendy Wengera, kterou mnozí nadšeně kvitovali se tento klub nemůže chytnou a je čím dál horší. Aunemayang sice pálí jak může, ale kádr londýnského velkoklubu je prostě špatný.

Přeplácené hvězdy za zenitem. Na vyhození je každý druhý. Pojďme raději k Brightonu, ten se díky vítězství odpoutal alespoň na chvíli ze sestupových vod a na svého slavnějšího soka se již dotáhl na bod. Pokud bude hrát stejně dobře i v dalších zápasech, ligu udrží. Bojům o sestup se snad vyhne i Arsenal, ale s touhle formou by se asi nikdo nedivil, kdyby zahučel i do této žumpy. Nyní to má určitě blíž do Championship než do evropských pohárů.

              Tam mohl pošilhávat i další z nováčků Sheffield. Hraje v pohodě, jako by neměl co ztratit. Trápí favority a soupeře na své úrovni poráží. Nepotvrdil to však ve čtvrtečním zápase doma s Newcastlem. Trochu odevzdaně padl 0:2 a tým brankáře Dúbravky se tak dotáhl na stejný počet bodů jako má Sheffield, ale třeba i zmíněný Arsenal.  Newcastle po remíze na City v minulém kole potvrdil, že má formu.

              Ještě před těmito týmy je další londýnský klub Crystal Palace. Dovolil bych si je nazvat týmem kola. Ono porazit doma Bournemouth, to zas není na sportovního Oscara, ale Orli hráli od 19. minuty o desíti a oslabení nejen, že přestáli, ale vstřelili v něm i vítězný gól. Orli letí nahoru. Jsou dva body pod Wolverhamptonem, který drží Evropskou ligu. Poslední dva zápasy vyhráli a předtím moc nechybělo a obrali doma i Liverpool, který otáčel v samotném závěru. V kádru je spousta zajímavých jmen. Klub má silného majitele, a zkušený trenér Hogston umí udržet disciplínu. Pokud se hráči jako Ayew či Zaha budou soustředit jen na fotbal, ještě o Eagles uslyšíme.

              Další kolo pokračuje hned o víkendu. Hitem kola bude bezesporu manchesterské derby, ale každý zápas bude zajímavý. Stále je, o co hrát. Tabulka je až na první Reds nesmírně vyrovnaná. Máme se na co těšit.